苏格兰爱丁堡是当之无愧的世界历史文化名城，在十八世纪曾一度成为欧洲文化、艺术、哲学和科学的中心。漫步街头，满眼望去都是古城堡、大教堂、宫殿、艺术陈列馆，美不胜收。稍稍走出城外，就可以来到供人们跑步的山岗上俯瞰这座优雅的古城。由于爱丁堡和英格兰交界，历史纠葛很多。爱丁堡原先是苏格兰王国的首都，英格兰和苏格兰王室联姻后，两国于1707年正式合并，成为联合王国一部分，所以英国王室至今还是苏格兰血统。在那些延绵起伏的高地上，也不知掩埋了多少当年战争的血泪，留存着多少悲欢离合的故事。今天的爱丁堡不仅以历史文化著称于世，而且以欧洲最大的艺术节举办地而闻名世界。每年那些来自世界各地的表演艺术家都会聚集在此，延着鹅卵石铺就的古老街道随心所欲地展示自己内心的真实情感。这种当时因为没有入场卷而不得不在街头表演的形式，今天竟成为了艺术节的主流。该市的标志性建筑就是爱丁堡城堡，从市内几乎任何一个角度都可以看见这个著称于世的城堡，因为它位于全市最高点的死火山花岗岩顶上。这座6世纪就成为皇室象征的古老城堡在清晨和黄昏时分最为壮观，整个古城堡会在霞光和夕阳的映照下，一片金黄，仿佛在向世人展示自己的余晖。
市内有名的爱丁堡大学（University of Edinburgh）是1583年建成的综合性大学，这个古老的学校与牛津、剑桥一起，不仅是罗素集团成员校之一，也一直是各类指标中在全球排列前20强的大学。学校出的名人太多，如自然史科学家达尔文、哲学家休谟等等各个领域的巨匠，当然也包括撰写福尔摩斯大侦探出名的侦探小说家柯南·道尔等，许多政要人物，如前任英国首相布朗等，也毕业于此校。该校诺贝尔奖获得者达十五位之多。现在学校下设9个学院，包括科学与工程学院、社会科学学院、艺术学院、法学院、教育学院、医学院、兽医学院、神学院以及音乐学院，学科专业几乎涵盖了所有主要的领域，其中“社会工作”和“中世纪史”等专业很有名。学校以中世纪风格建筑为主，由于年代久远，许多建筑表面都呈现出了饱经风霜的形态，但也反而衬托出凝重的历史感。校园古树参天，一些学院位于独立的小院之中，十分幽静。与许多城市和校园不同的是，人们随处可以看到大量的天鹅。她们优雅地在路旁的池塘边梳妆、嬉戏，见有人靠近，就漫步前来，或许能吃到一些健康的零食。在苏格兰有个老规矩，Every swan belongs to the Queen. (每一只天鹅都属于女王)。天鹅和路人互为朋友，互相信任。我仔细观察这些美丽的天鹅，发现脚上都有编号，可能是为了便于管理和保护。天鹅的动作是缓慢而优雅的，而附近穿行在天鹅中的路人也会自然减缓面色的严峻，放慢自己的步履。宁静和优雅是一种文化，也是大学所不可或缺的品格。
